Buchbesprechung – Bentley – Eine wiedergeborene Legende

Die englische Traditionsmarke Bentley ist durch die Übernahme von Volkswagen im Jahr 1998 inzwischen vollständig am Markt etabliert und erzielt durchaus beeindruckende Verkaufszahlen. Das hier vorgestellte Buch aus der Feder von Graham Robson wirft einen Blick auf den Werbegang der englischen Marke.

Von außen ist das Buch sehr kompakt ausgeführt aber schon beim ersten Durchblättern wird klar das der Titel mit einer Menge Text, vielen Bildern und Informationen umfangreich gefüllt ist. Nach der Einleitung vom Autor teilt sich das Buch in sieben Kapitel auf wobei diese noch weiter unterteilt werden nach den einzelnen Modellen. Jedes der Kapitel beginnt grundsätzlich mit den wichtigen Ereignissen der entsprechenden Zeit und beleuchtet dabei auch die wirtschaftlichen Aspekte und die im Laufe der Zeit wechselnden Besitzerverhältnisse.

Den Anfang macht die Ära mit dem Firmengründern W.O. Bentley der in Cricklewood seit 1921 seine ersten eigenen Autos fertigte. Nach dem Werbegang werden die einzelnen Modelle vom ersten 3 Litre bis zum 4 Litre von beleuchtet die in Cricklewood gefertigt wurden. Neben den vielen Informationen zu den einzelnen Modellen gibt das Buch zu allen Modellen eine Zusammenfassung der wichtigsten technischen Daten und der Preise und Produktionszahlen. Es folgte schließlich die Übernahme durch Rolls-Royce und die Bentley’s wurden in Derby hergestellt. In dieser Zeit war man noch halbwegs losgelöst von den Modellen der Mutter und es entstand der Begriff „Silent Sports Car“.

Nach dem zweiten Weltkrieg kamen die Bentleys aus Crewe, wo im zweiten Weltkrieg Flugzeugmotoren hergestellt wurden. Die Vereinheitlichung mit den Modellen von Rolls-Royce nahm seinen Anfang. Die Modelle Mark VI, R-Type und die S-Serie verfügten weiterhin über ein separates Chassis. Um das sportliche Profil von Bentley weiterzuführen entstanden aber auch die Continental – tolle Coupé’s, Cabriolet’s und auch sportliche Limousinen. Diese Eigenständigkeit wurde mit den folgenden Modelle mit selbsttragender Karosserie aber weiter unterbunden und der 1965 vorgestellte Bentley T wurde eine fast 1:1-Kopie vom Rolls.Royce Silver Shadow. Die Verkaufszahlen von Bentley gingen deutlich zurück während die von Rolls-Ryoce zunahmen.

Der 1980 vorgestellte Mulsanne wirkte zunächst auch wie eine Rolls-Royce-Kopie aber durch den Einsatz eines Turbo begann eine langwierige Ära mit dem 6,75-Liter-V8-Motor der noch lange im Programm zu finden war. Der 1991 vorgestellte Continental R war der erste wieder eigenständige Bentley und das Profil wurde wieder deutlich sportlicher. Es gipfelte im bis zu 440 PS starken Continental T der bis 2003 gebaut wurde. Mit den Azure wurde auch ein Cabrio wieder angeboten. Diese Modelle standen für massive und kräftige Fahrzeuge die mit enormen Drehmoment in jeder Situation überlegen zu fahren waren.

1998 kam das letzte Modell welches unter der Regie von Rolls-Royce entwickelt wurde auf dem Markt und war zunächst mit einem BMW-Motor lieferbar – der Arnage. Nach der Übernahme von Volkswagen wurden aber relativ schnell die „alten“ 6,75-Liter-V8-Motoren reaktiviert. Nach dem Facelift kamen wiederum der Azure und mit dem Brooklands – ein limitiertes Coupé – zur Arnage-Modellfamilie hinzu.

Das erste Modell welches unter der Regie von Volkswagen entstand ist der Continental GT welcher in diversen Aufbaustufen und auch als Cabrio (GTC) und Limousine (Flying Spur) verfügbar war. Das Buch endet mit dem neuen Mulsanne der seit 2009 erhältlich ist.

Fazit: Ein erstaunlich umfangreiches Buch über den Werdegang von Bentley. Neben den üblichen Modellen werden auch viele Einzelstücke, Rennwagen und Studien vorgestellt. Das Buch bietet wirklich viel Inhalt und zeichnet die Geschichte von Bentley wunderbar nach. Die reichhaltig verwendeten Abbildungen geben dem Leser die Möglichkeit die Modelle umfassend zu erleben.
Die technische Umsetzung des Buches ist gut und für einen Pries von 35€ bekommt man ein tolle Buch zur englischen Marke.

Bibliografie: Bentley – Eine wiedergeborene Legende, Autor: Graham Robson, 184 Seiten, ca. 240 größtenteils farbige Abbildungen, 212 x 275 mm, gebunden mit Schutzumschlag, Auflage: 2012, Preis: 35,00€, Verlag; Heel, ISBN: 978-3-86852-635-6
Bestellbar beim Verlag unter: www.heel-verlag.de