Einer der berühmtesten Rennsportwagen bis in die heutige Zeit ist der Porsche 917, der vor allem in den 70er Jahren viele Rennen rund die Welt beherrschen konnte und seine Konkurrenten oftmals verzweifeln ließ. Der Autor Glen Smale wollte mit dem vorliegenden Buch eine fotografische Biografie über den 917 schaffen. Das Orignal erschien im Haynes Verlag und die deutsche Umsetzung ist dem Stuttgarter Motorbuch Verlag zu verdanken.
Beim ersten Eindruck fällt ohne Frage schnell auf welch dicker Brocken hier geschaffen wurde, mit knapp 500 Seiten ist das Buch eine schwerwiegende Angelegenheit – im wahrsten Sinne des Wortes! Nach einer Danksagung und einer kurzen Einführung durch den Autor erfolgt das Vorwort von Derek Bell, der den 917 aktiv bewegt hat und interessante Anekdoten ans Licht bringt.
Der nun folgende Inhalt wird in neun Teile und 30 Kapitel unterteilt. Die Reihenfolge ist sinnhaft chronologisch gewählt und so startet Teil I mit einem Blick auf die Renngeschichte der Firma Porsche vor dem 917. Auch in diesem Teil wird bereits der großflächige Einsatz von guten Bildmaterial deutlich und lässt auf einen imposanten Inhalt hoffen. Im Teil II schließlich wird die Konstruktion und Entwicklung des Porsche 917 nachvollzogen bei denen auch viele Fotos aus dem Innern der Porsche-Werke gezeigt werden. Natürlich auch die berühmten Fotos der 25 fertigen Exemplare die zur Homologation durch eine FIA-Komission notwendig waren.
Neben vielen Abbildungen kommen aber auch gut recherchierte gleichfalls aber erfreulich kurz und prägnant geschriebene Texte zur Erläuterung zum Tragen. Jedem einzelnen Bild wird zudem noch eine erklärende Unterschrift beigefügt, so dass der Leser problemlos alle Entwicklungen nachverfolgen kann. Teil III zeigt auf wie schwierig die ersten Renneinsätze für den 917 verliefen, gerade in der Anfangsphase war der neue Rennwagen äußerst schwer zu fahren und mit großer Vorsicht zu genießen. Das Buch führt alle Renneinsätze des Jahres 1969 auf, unterteilt in die unterschiedlichen Serien in denen der 917 startete. Unter Mithilfe der englischen Firma J.W. Automotive Ltd. lernte der 917 für die Zukunft Manieren und wurde konsequent zum Siegesanwärter weiterentwickelt. Durch das Sponsoring von Gulf und der Hingabe von Steve McQueen entstand mit dem Film „Le Mans“ ein weiterer wichtiger Teil des Legende.
Bis zum Jahr 1974 werden nun in den Teilen IV bis VII die erfolgreichen Einsätze des Porsche 917 mit seinen unzähligen Erfolgen bildlich dargeboten. Eine schier unfassbare Menge an Bildmaterial ist hierbei berücksichtigt und auch die notwendigen Weiterentwicklungen in alle Richtungen werden durch Text und Bild sehr deutlich ausgearbeitet. Zu jeder großen Rennserie bietet das Buch zudem eine Stastik zu den Rennen mit eingesetzten Fahrzeugen, den Fahrern und selbstverständlich auch den erzielten Ergebnissen.
Bereits zur Saison 1972 wurde die Regeln für dir Markenweltmeisterschaft so geändert das ein weiterer Einsatz des 917 kein Sinn mehr machte und Porsche zog sich folgerichtig aus der Meisterschaft zurück. Gemeinsam mit Penske entwickelte man den 917 zum Can-Am-Rennwagen erster Güte und in seiner letzten Saison durfte er mit bis zu 1.100 PS auf die Rennstrecke gehen. Die Gegner hatten wiedermal keinerlei Chance und auch hier stoppte eine Regeländerung den Einsatz des Porsche 917. Inzwischen hatte der 917 sich in beeindruckenden sechs Jahren einen legendären Ruf erworben.
Es kam noch zu einem Einsatz mit Mark Donohue auf dem Talladega-Speedway wo ein speziell vorbereiteter 917/30 mit 355,85 km/h einen neuen Weltrekord auf geschlossenen Rennstrecke erreichten konnte. Im Jahr 1981 konnte der 917 mit Hilfe von Weiterentwicklungen durch das Kölner Rennteam Kremer nochmals auf der Rundstrecke antreten – leider ohne Erfolg. Zum Abschluss folgt noch ein Rückblick mit vielen Fahrern auf die Zeit des Porsche 917.
Fazit: Ein gewaltiger und beeindruckender Bildband der zudem mit gekonnten Texte die Geschichte des Porsche 917 aufarbeitet. Auf komplizierte technische Details verzichtet das Buch fast ganz und lässt so eine problemlose Verfolgung der Entwicklungen zu. Die verschiedenen Versionen des 917 werden gut unterschieden und auch die wenigen Straßenzulassungen sind erwähnt. Anekdoten zum „Le Mans-Film von Steve McQueen werden ebensowenig vermisst.
Das Buch bietet eine tolle technische Umsetzung von Druck und Bindung, aber durch das Gewicht adelt es sich eher zum Schmökern und Nachschlagen auf einem Tisch – welches natürlich bei diesem Umfang verständlich ist.
Durch den mittlerweile reduzierte Preis auf 24,90€ ist das Buch ein unfassbares Schnäppchen und alle halbwegs Interessierten sollten schnell zuschlagen ehe das Buch nicht mehr verfügbar ist. Der ursprüngliche Preis von 78€ war durchaus angemessen. Ein toller Bildband über eine echte Rennwagenlegende!
Bibliografie: Porsche 917, Autor: Glen Smale, 496 Seiten, 496 s/w Bilder, 418 Farbbilder, 230 x 280 mm, gebunden mit Schutzumschlag, 1. Auflage 08/2010, 24,90 €, ISBN-Nr.: 978-3-613-03230-9
Bestellbar beim Verlag unter: http://motorbuch.de/
Text: Marco Rassfeld
Fotos: Porsche, Motorbuch Verlag, Marco Rassfeld
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