Audi R8

The Autobiography of R8-405

Im englischen Verlag Porter Press International gibt es immer wieder interessante Bücher zu entdecken. Darunter findet sich auch eine stetig wachsende Buchserie mit dem Titel Great Cars. In dieser wird jeweils ein Rennwagen porträtiert und dessen einmalige Geschichte nacherzählt. Mit dem Audi R8 steht im schon 15. Band der Reihe ein sehr moderner Rennwagen im Fokus.

Das besondere an den Bücher ist ohne Frage die Spezialisierung auf nur ein Chassis des jeweiligen Rennwagens. Schon drei Bücher dieser Serie mit dem Maserati 250F, dem Jaguar D-Type und dem Porsche 917 wurde hier auch schon vorgestellt. Das erste Buch lag dabei leider nur in digitaler Form vor und die Titel über die beiden weiteren Rennwagen wurden vom Heel Verlag ins Deutsche adaptiert.

Somit durften wir in diesem Fall mit dem fünfzehnten Band der Serie erstmals ein Original in Händen halten. Das Buch kann dabei, wie die bereits erhältlichen Titel durch eine schlichte Aufmachung punkten. Der Audi R8 zeigt sich in diesem Fall in einer Seitenaufnahmen vor einem dunklen Hintergrund. Der große Buchtitel findet darauf in schnörkelloser Schrift wieder und der Untertitel offenbart das Chassis.

Dazu findet sich auch noch der Hinweis auf die Buchreihe und die entsprechende Nummer wieder. Auch der Autor zeigt sich noch recht präsent, während im unteren Bereich noch eine Aufzählung der enthaltenden Themen platziert wurde. Das Logo vom Verlag findet sich dann erst auf dem Buchrücken wieder und lässt damit dem Titel sehr ausgewogen wirken.

Auf der Rückseite des Buches finden sich dann vier Bilder wieder, welche den Audi R8-405 in seinen unterschiedlichsten Lackierungen zeigen. So kann man zwei offiziellen Werks-Lackierung wiederfinden und auch das weiß-bunte Design von Champion Racing. Dieser amerikanische Rennstall setzt den Audi R8 nach dem Werk ein. Auch im historischen Motorsport wird dieser im übrigen schon eingesetzt, was auch im Buch wieder zu finden ist.

Das Buch ist generell im recht großen Hochformat ausgeführt und hat eine durchaus beeindruckende Breite. Das Gewicht ist auch dementsprechend, welches ist vor allem begründet werden kann durch ein Einsatz eines dicken Papiers. Mit diesem wird zu jeder Zeit der hochwertigen Anspruch des Buches unterstrichen. Dazu passt dann auch die Verwendung eines Schutzumschlages, was inzwischen schon nur noch an wenigen Büchern zu finden ist. Unter diesen ist das Buch mit schwarzen Feinleinen gebunden und nur auf dem Rücken findet sich der Titel, die Buchreihe und auch der Autor sowie der Verlag wieder.

Die Klappen von Schutzumschlag werden zudem noch sinnvoll genutzt. So findet sich auf der vorderen Klappe ein klassischer Klappentext wieder, der auf den Inhalt des Buches eingeht. Der Autor wird auf der hinteren Klappe mit seiner Vita vorgestellt. Dieser hat schon eine Vielzahl an Büchern realisiert, unter anderen auch weitere Titel aus der Great Cars-Reihe. Im Buch blickt der Autor als erstes mit seinen Danksagungen auf die vielen Menschen zurück, welche bei der Erstellung des Audi R8-Buches behilflich waren. Direkt daneben findet sich schon das Inhaltsverzeichnis.

In sechs Teile wird das Buch strukturiert und enthält in diesem noch weitere Unterkapitel. Zunächst werden die Hintergründe zum Audi R8 beleuchtet und dazu startet das Buch in der motorsportlichen Vergangenheit des Herstellers. Ob nun die ersten Siege bei der Alpenfahrt, die Erfolge in Grand Prix-Sport vor dem zweiten Weltkrieg oder die Auftritte des revolutionären quattro im Rallye-Sport – alles und noch mehr findet sich hier komprimiert wieder. Dabei kann man schon hier einen opulente Bebilderung entdecken, welche sich im gesamten Buch wiederfindet.

Dann folgt der Blick auf die Entwicklung des Reglements im Langstrecken-Motorsport. Auch die American Le Mans Series (ALMS) wird hier vorgestellt, in dieser stand Chassis 405 sehr häufig am Start. In der Entwicklung des Prototypen ging man zunächst mit zwei Partnern. Der offenen R8R wurde mit Dallara aus Italien und der geschlossenen R8C mit RTN aus England realisiert. In der Saison 1999 hatten beide ihren ersten Einsatz und standen bei den 24 Stunden in Le Mans auch gemeinsam am Start.

Es folgt das neue Jahrtausend mit dem Jahr 2000 und in diesem stand auch der Audi R8-405 erstmals am Start. Man hatte sich aufgrund diverser Vorteile für die offene Variante entschieden und feierte schnell viele Erfolge. Beim prestigeträchtigsten Rennen der Welt in Le Mans feierte Audi einen Dreifach-Erfolg. 405 erreichte dabei im silber-gelben Outfit den zweiten Platz. Das Sieger-Fahrzeuge trug silber-rot und wanderte im Anschluss direkt in das Museum.

In den weiteren Rennen des ALMS im Jahr 2000 trug dann das Chassis 405 dieses Outfit und war ein wichtiger Bestandteil der beeindruckenden Performance der Marke aus Ingolstadt. Eingesetzt vom erfahrenen Joest Racing fuhren die R8 von Erfolg und Erfolg. Mit Frank Biela und Emanuele Pirro am Steuer gelang dem 405 zwei Siege. Doch gegen das Schwesterauto, welches zumeist von Alan McNish und Rinaldo Capello gefahren wurde, hatte der 405 keine Chance. Für Audi stand am Ende der Saison der überlegene Gewinn der Fahrer- und Hersteller-Meisterschaft.

Dies alles findet sich mit den dazu passenden Rennberichten im Buch wieder. Dazu auch, wie schon mal erwähnt, viele Bilder, welche den Audi R8 aber auch immer wieder die Konkurrenz zeigt. Im folgenden Jahr wurde 405 dann von Champion Racing in der ALMS eingesetzt und hatte gegen die modernisierten Modelle vom Werk keine reele Chance. Aber die Stammfahrer Johnny Herbert und Andy Wallace konnten sich mit dem Audi R8 in der Teamwertung den dritten Platz sichern.

Das Buch blickt dann noch auf die Fahrer von 405 und auch die weitere Entwicklung des Audi R8 und seinen Nachfolgern findet sich wieder. Schon 2008 hatte dann das Chassis 405 seinen ersten Einsatz im historischen Motorsport und verblieb dafür zunächst in den USA. Später kehrte das Fahrzeug nach Europa zurück und wurde auch wieder mit dem Outfit des Le Mans-Rennens im Jahr 2000 versehen. Zum Schluss folgt noch eine fotografische Dokumentation des Audi R8. Hier kann man den Rennwagen sowohl im Design von Champion Racing als auch im silber-gelben Le Mans-Design entdecken.

Fazit: Der Audi R8 war die Basis für eine der erfolgreichsten Zeit eines Herstellers in den Langstrecken-Rennen. Mit vielen Erfolgen auch in Le Mans sind die Rennwagen bis heute unvergessen und das Chassis 405 zählt zu den Modellen aus den Anfangsjahren. Das Buch blickt sowohl auf die die Rennen, die Fahrer und auch auf vieles Drumherum. Somit kann man einen kompletten Eindruck des Audi R8 und seiner damaligen Umgebung erhalten. Die Geschichte wird dabei bis ins Jetzt erzählt und liefert auch beeindruckende Aufnahmen von vielen Details. Somit finden sich viele Informationen auch zum R8 generell wieder, während bei der einmalige Geschichte der 405 im Fokus steht.
Zum Preis von 85 Euro erhält man bei IMD ein hochwertig ausgeführtes Buch über einen der interessantesten Rennwagen der jüngeren Vergangenheit. Sicher ungewöhnlich ein solch modernes Fahrzeug zu porträtieren. Aber auch hier gibt es natürlich schon interessante Anekdoten zu entdecken. Wer es noch opulenter mag, dem sei noch die Limited Edition ans Herz gelegt, welches das Le Mans-Design zitiert und in Leder gebunden mit Schuber daherkommt. Da wird der Preis von £ 350 auch niemanden wundern …

Text: Marco Rassfeld
Fotos: Inter Media Distribution, Fiskens, Marco Rassfeld